Condition médicale critique, le choc septique est une complication grave d’un sepsis (ou d’une septicémie), c’est-à-dire une réaction anormale et excessive du système immunitaire face à une infection causée par une bactérie, un champignon ou un virus.
A ce dysfonctionnement, s’ajoute une tension artérielle dangereusement basse. Il peut alors s’ensuivre la défaillance de certains organes, provoquant le choc septique et pouvant menacer le pronostic vital. La gestion de cette urgence médicale repose sur une reconnaissance précoce, une intervention rapide et un traitement intensif.
Le sepsis représente par ailleurs une crise sanitaire mondiale. En effet, on estime qu’un décès sur 5 dans le monde est lié au sepsis, entrainant au moins 11 millions de morts chaque année1.
Caractéristiques et symptômes distinctifs du choc septique
Le choc septique se distingue par un ensemble de caractéristiques et de symptômes qui évoluent rapidement et peuvent avoir des implications graves pour la santé des patients. La réponse à l’infection est une réponse généralisée de tout l’organisme : le syndrome systémique.
Même un corps en bonne santé peut céder sous le coup d’une invasion bactérienne massive mais le risque de développer un choc septique est particulièrement élevé chez les populations vulnérables, comme les personnes âgées, les personnes immunodéprimées, les patients hospitalisés et les personnes atteintes de maladies chroniques (diabète, maladies hépatiques ou pulmonaires).2
Rapidité d’évolution et gravité
Le choc septique est reconnu pour sa rapidité d’évolution et sa gravité extrême. Les symptômes peuvent progresser de manière fulgurante, passant de l’infection initiale à une défaillance organique en quelques heures seulement. Sans traitement rapide, il peut entraîner des séquelles graves et permanentes. Une surveillance étroite et une évaluation continue des patients à risque peuvent aider à identifier le sepsis à un stade plus précoce, en amont de la cascade inflammatoire.
Symptômes spécifiques au choc septique
Tout d’abord, peuvent apparaitre chez le patient des symptômes d’une forte grippe : maux de tête, nausées, forte fièvre (diminution de la température corporelle chez certains patients) accompagnée de frissons. Lors de l’aggravation du sepsis, les battements du cœur s’accélèrent, la respiration devient plus rapide et superficielle, une confusion mentale s’installe et la tension artérielle chute. Il en résulte un apport insuffisant de sang aux organes internes, comme les poumons, les reins, le cœur et le cerveau, ce qui provoque leur dysfonctionnement.
Autres signes de gravité : les extrémités froides et marbrées, la réduction de la production d’urine ou des troubles de la coagulation. Les changements soudains dans l’état mental, comme la confusion, la désorientation, l’agitation ou la somnolence, peuvent être des indicateurs précoces de choc septique.
Implications pour la santé des patients
Outre le risque immédiat de décès, les patients victimes de choc septique peuvent souffrir de multiples complications aiguës et de séquelles chroniques qui affectent leur qualité de vie. Ils peuvent être victimes d’insuffisance rénale, de syndrome de détresse respiratoire, d’insuffisance hépatique, d’insuffisance cardiaque ou de troubles de la coagulation conduisant à des hémorragies ou des thromboses. Ces conditions exigent une prise en charge en soins intensifs nécessitant des interventions telles que la ventilation mécanique, la dialyse et l’administration de vasopresseurs.
A moyen terme, les patients peuvent être confrontés à :
- Des troubles cognitifs, tels que la perte de mémoire, la diminution des capacités de
concentration et une confusion mentale persistante ; - Des troubles psychologiques, comme la dépression, l’anxiété et le syndrome de stress post-traumatique ;
- Une insuffisance organique persistante nécessitant une prise en charge médicale continue, telle que de l’insuffisance cardiaque.
Diagnostic biologique et approches de traitement du choc septique
Identifier le choc septique précocement est crucial pour améliorer les chances de survie et réduire les complications. Les patients diagnostiqués et traités rapidement ont tendance à se rétablir plus rapidement et à retrouver leur qualité de vie antérieure. Ils sont moins susceptibles de souffrir de faiblesse musculaire prolongée ou de limitation d’une fonction vitale.
Importance du diagnostic rapide chez le patient
Le sepsis représente un défi majeur pour les laboratoires de microbiologie. L’implication des biologistes médicaux dans le processus biologique des patients atteints de sepsis est essentielle pour fournir aux cliniciens les traitements thérapeutiques les plus adaptés et le plus rapidement possible pour les patients. Dans une enquête d’opinion datant de 2023, il est ressorti que 61,5% des biologistes hospitaliers interrogés ont indiqué que la gestion du sepsis est une priorité dans leur établissement. De plus, près de 70% estiment que le diagnostic bactériologique joue un rôle significatif dans la gestion du sepsis dans
leur établissement.
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Le diagnostic du sepsis est donc un vrai enjeu de santé publique.
En cas de suspicion de sepsis, il convient de recueillir des cultures en urgence (échantillons sanguins ou échantillons prélevés au niveau du site de l’infection) pour identifier les bactéries ou germes en cause et adapter le traitement. Des radiographies du thorax et d’autres examens d’imagerie peuvent être effectués pour rechercher la source d’infection.
La détection précoce permet de mettre en place des mesures pour stabiliser les fonctions organiques avant qu’elles ne se détériorent de manière irréversible. L’administration d’antibiotiques dans l’heure suivant la suspicion de choc septique est associée à une réduction significative de la mortalité.
Approches de traitement innovantes
La prise en charge du sepsis repose sur des mesures intensives de réanimation, incluant
l’administration rapide d’antibiotiques, la réanimation liquidienne, l’utilisation de vasopresseurs et le soutien des organes défaillants. La durée du traitement dépend de la gravité du sepsis et des bactéries impliquées. La plupart du temps, elle ne dépasse pas une semaine. En revanche, la convalescence peut durer jusqu’à deux mois. Une gestion multidisciplinaire et une surveillance continue sont essentielles pour traiter efficacement le choc septique et minimiser les complications, telles que les complications cardiaques.
Des thérapies ciblées sont en cours de développement par le biais de l’immuno-modulation, c’est-à-dire l’utilisation d’anticorps monoclonaux et d’inhibiteurs de cytokines pour moduler la réponse immunitaire excessive observée dans le sepsis.
Diagnostic clinique et surveillance artérielle
Le diagnostic clinique et la surveillance de la pression artérielle jouent des rôles essentiels dans la prise en charge du choc septique :
- Le diagnostic clinique permet d’identifier un patient en état de choc septique et d’initier
immédiatement un traitement approprié ciblant les agents pathogènes responsables. - La surveillance de la pression artérielle permet d’évaluer en temps réel la réponse des patients au traitement et de l’ajuster pour maintenir une perfusion optimale.
Approches de diagnostic microbiologique innovantes
Des solutions innovantes émergents pour rendre des informations microbiologiques pertinentes, toujours plus rapidement aux cliniciens. La solution Sepsis de bioMérieux fournit des résultats rapides et fiables permettant de prendre des décisions cliniques éclairées tout au long du continuum de soins : identification de l’agent pathogène, test de sensibilité aux antimicrobiens, surveillance de l’efficacité de l’antibiothérapie. Dernière avancée technologique : l’intégration de VITEK® REVEAL™, grâce auquel il est possible de rendre les résultats d’un test de sensibilité aux antibiotiques (antibiogramme) le jour même de la positivité de l’hémoculture afin d’améliorer la prise en charge des patients.
Conclusion
Résultant d’une réponse inflammatoire systémique, le choc septique se caractérise par une défaillance multi-organique et une hypotension persistante. La rapidité de son évolution et sa gravité en font une condition potentiellement fatale nécessitant une intervention immédiate et une vigilance constante. La détection précoce du choc septique est donc essentielle. Les technologies de diagnostic rapide et précis, comme la solution Sepsis de bioMérieux, combinées à des approches de traitement innovantes permettent une prise en charge optimale du patient.
Sources :
- Global, regional, and national sepsis incidence and mortality, 1990–2017: analysis for the Global Burden of Disease Study – The Lancet ↩︎
- Atteint de septicémie, un patient sur huit décède des complications – Planete sante ↩︎
- Biomerieux ↩︎
Produit VITEK® REVEAL™ – REF : 4707288 – Class A – « Lire les instructions figurant sur l’étiquetage et/ou la notice d’utilisation des produits »
